Qiddiya City, Arabie saoudite, 13 octobre 2025 : La Coupe du monde FIA Extreme H a marqué une étape importante. Il s’agissait non seulement du premier événement mondial de sport automobile propulsé à l’hydrogène, mais aussi de l’aboutissement de quatre années de travail acharné.
Avec une couverture de 90 diffuseurs sur 180 mars, Extreme H a séduit les fans, traditionnels comme de nouvelle génération. L’accent mis sur les technologies de pointe, le développement durable et un format de course paritaire a permis à la Coupe du monde de toucher un public bien au-delà du cœur de la communauté du sport automobile.
Le résultat final a été un succès indéniable, mais le fondateur d’Extreme H, Alejandro Agag, a admis que l’événement s’était « déroulé mieux que prévu ».
« Parfois, on a du mal à y croire, car vu de l’extérieur, cela paraît normal », a-t-il déclaré. « On assiste à une course inédite, avec une technologie totalement nouvelle. C’est là que réside tout l’impact de cette course. »
La Coupe du Monde FIA Extreme H a prouvé que les véhicules à hydrogène pouvaient être utilisés avec succès et en toute sécurité, donnant tort aux sceptiques, tout comme la Formule E l’avait fait avec la première course de voitures électriques il y a plus de dix ans.
« Beaucoup de gens craignaient que les voitures électriques explosent ou produisent des décharges électriques, ou quoi que ce soit d’autre », a-t-il déclaré. « Avec l’hydrogène, il existe aussi de nombreux mythes : la voiture va faire un accident ou exploser. Mais nous avons eu des tonneaux, des accidents, et pourtant, l’hydrogène est parfaitement sûr. Je pense donc que c’était un message très pertinent.
« Il n’y avait pas de courses à hydrogène auparavant, mais notre format était parfait. Car pour une course de cinq heures, voire d’une heure et demie à hydrogène, il faut un camion, mais nos voitures avaient la taille idéale. » Pour l’Extreme H, une toute nouvelle voiture, la Pioneer 25, a été entièrement développée, fruit de plus de deux ans de développement par le constructeur Spark Racing Technologies.
« Nous sommes très fiers de la voiture que nous avons développée ces deux dernières années », a déclaré Mark Grain, directeur technique d’Extreme H. « C’était absolument incroyable d’être assis à la direction de course et de voir les voitures courir avec autant de compétition et offrir un spectacle aussi grandiose au monde entier. »
« Nous comptons parmi nos collaborateurs certains des meilleurs pilotes du monde et d’excellentes équipes de course qui ont poussé cette voiture dans ses retranchements, nous fournissant tous des retours précieux. Nous avons construit une voiture de course impressionnante et sommes plus que ravis des résultats obtenus dès sa première sortie. »
« L’ère de l’hydrogène est arrivée, et développer cette voiture avec Spark Racing Technology, dès sa conception, a été un moment crucial dans ma carrière. Nous serons toujours les premiers à utiliser l’hydrogène en course, et tous les autres nous suivront. »
La FIA a joué un rôle clé dans le développement de l’Extreme H. Elle a contribué à l’élaboration des réglementations techniques et sportives et restera un partenaire majeur pour la croissance de l’Extreme H.
« L’adhésion de la FIA est cruciale », a déclaré Agag. « Et ce n’est pas que nous les influencions, nous traçons ensemble la voie, car sans la FIA, nous ne pourrions pas y arriver. Elle nous a beaucoup aidés sur les plans technique et réglementaire, et nous les aidons sur le plan commercial. Je pense donc que c’est un partenariat idéal.»
L’adhésion de la FIA était importante pour l’Extreme H, mais pour la FIA elle-même, ce fut également un tournant majeur, puisqu’elle organisait pour la première fois une série à hydrogène.
« C’est assurément une étape importante pour la FIA », a déclaré Emilia Abel, directrice des sports routiers de la FIA. « C’est la toute première compétition à hydrogène de la FIA. » Nous sommes donc très fiers, mais il est clair que nous avons travaillé dur toute l’année pour en arriver là aujourd’hui, mais je pense que nous avons très bien réussi.
« Le format est assez nouveau, et il n’est pas habituel d’avoir autant de formats de compétition au sein d’une même course comme ici. Mais c’est clairement divertissant, c’est ce que le public attend aujourd’hui du sport automobile : facile à suivre, court ; donc, jusqu’à présent, cela a sans aucun doute répondu à nos attentes. »
« L’objectif est maintenant de développer le concept d’un seul événement, puis de le multiplier.»
Maintenant que le premier événement est terminé, l’attention se tourne vers l’avenir. Il a été confirmé ce week-end qu’Extreme H a signé un contrat de cinq ans pour accueillir la Coupe du monde à Qiddiya, mais Agag a laissé la porte ouverte à d’autres événements dans d’autres lieux.
« Nous avons un site pour cinq ans, nous avons signé un contrat à long terme avec Qiddiya », a-t-il déclaré. « Nous savons ce que l’avenir nous réserve, donc tout va bien. » Nous organiserons la Coupe du monde ici chaque année. Nous organiserons peut-être d’autres épreuves avant celle-ci, mais celle-ci restera toujours la « Finale de la Coupe du monde ».
Et si la première course automobile à hydrogène a marqué une étape majeure, son fonctionnement pourrait évoluer dans les années à venir avec l’amélioration de la technologie de combustion de l’hydrogène.
« Je pense que cela pourrait potentiellement la remplacer », a déclaré Agag à propos de l’arrivée possible de la combustion de l’hydrogène en Extreme H. « Nous devons voir comment le marché évolue, car certaines marques, notamment de grandes marques automobiles, se concentrent sur les piles à combustible.
« Peut-être organiserons-nous deux courses, peut-être égaliserons-nous et utiliserons-nous les deux technologies. Je pense qu’il est encore trop tôt pour le savoir. Mais si cela fonctionne, ce devrait être ici.
